-Кто спрятался, я не виноват-
Ещё днём над Хогвартсом вовсю светило яркое зимнее солнце. Но к вечеру погода совсем испортилась. Метель заметала замок, то и дело кидая в окна густую снежную пыль.
- Так, Гарри. – Рон придвинул конопатое лицо настолько близко, что они с Гарри едва не касались носами. – Уговор, мантией-невидимкой пользоваться нельзя.
- Конечно, за кого ты меня принимаешь? – Гарри нахмурился.
- И в выручай-комнате не прячемся. – Рон почесал за ухом.
- Не прячемся. – Легко согласился Гарри.
- И в карту мародеров не заглядываем. – Не унимался Рон.
- А прятаться будем в оранжерее. – Предложил Гарри.
Гермиона, сидевшая с книгой рядом, у камина, громко демонстративно вздохнула. – А вы не подумали, что вас там профессор Стебль найдёт? И поступит с вами как с вредоносными сорняками?
- Да ладно тебе, Гермиона, - отмахнулся Рон, - занятия давно закончились. Мы тихонечко.
- Я вас предупредила. – Гермиона с хлопком закрыла книжку и направилась к лестнице, ведущей в комнату девочек.
***
Полчаса сиденья в горшке нисколько не развеселили Гарри. И чего это он послушал Рона?
- Эй, Гарри, ты где? – Громкий шепот Рона донёсся с противоположного конца оранжереи. – Ты победил, Гарри. Можешь выходить.
Гарри сам рад был бы давно уже прекратить эту несмешную игру в прятки. Но в образе растения он не мог ни дотянуться до волшебной палочки, ни произнести необходимое заклинание. Почему-то, когда он применил к себе заклятие трансфигурации, ему не пришло в голову, что так всё обернётся. Скорее бы уже шепот Рона привлёк кого-нибудь, кто мог бы действительно помочь.
И правда, очень скоро кое-кто заметил одинокого Рона, крадущегося между грядок с растениями. Но Гарри нисколько не обрадовался этим гостям. Скорее, наоборот. Даже стебель зачесался от напряжения.
- Эй, Уизли!
Рон обернулся. От входа в оранжерею к нему двигался Драко Малфой неторопливой, расслабленной походкой. Позади него угадывались два коренастых силуэта – Крэбба и Гойла, вечных спутников Драко.
- Ты что, - усмехнулся Малфой, - придумал новое заклинание «Гарри ты где»? Это призыв святого Поттера? Или вы просто в прятки играете?
Крэбб и Гойл заржали. Малфой поднял правую руку, и оба его спутника тут же замолкли.
- Иди своей дорогой, Малфой. Нечего тебе тут делать! – Рон шагнул навстречу противникам. Доставая волшебную палочку.
- А это мы сейчас посмотрим. – Драко криво улыбнулся и тоже потянулся к палочке. – Ой, это же Поттер, убегаем! – Вдруг завопил он, глядя куда-то через плечо Рону. Тот обернулся. Воспользовавшись моментом, Малфой бросился к похожему на человека фикусу, стоявшему неподалёку.
- Хорошего вечера, Поттер. – Прошипел Малфой, и оторвал от фикуса висящий внизу листок.
- Я убью тебя, Малфой! – Рон вытащил волшебную палочку. Малфой кинулся к выходу. Крэбб и Гойл последовали за ним. И тут в дверях появилась невысокая фигура.
- Так вот кто ворует мои растения! – Воскликнула профессор Стебль, увидав зелёный листок в руке у Малфоя. – Идёмте за мной, объясняться будете у директора. – Приказала она раскрывшему было рот Драко. – И вы двое тоже. – Обратилась профессор Стебль к Крэббу и Гойлу. Стоявшего в тени Рона она не заметила.
В оранжерее снова воцарилась тишина. Рон приблизился к потерпевшему фикусу. – Прости Гарри. Я не успел. – Рон опустил голову. Затем добавил. – Если это, конечно, ты.
За спиной у Рона что-то скрипнуло. Он обернулся, и увидел руку, тянущуюся через открытую форточку к грядке с мычащей клубникой. Рука схватила ягоду, сорвала, и потянулась за следующей.
- Стойте, кто бы вы ни были! – Крикнул Рон, подбегая к открытой форточке. По дороге он зацепился за кактус, чуть было не уронил колючее растение, пнул его ногой для придания равновесия, и побежал дальше.
- Мерлинова борода! – Воскликнул стоявший снаружи человек, выпустив ягоду из руки. – Ну и напугал же ты меня Рон.
- Профессор Слизнорт? – Протянул изумлённый Рон. – Но что вы тут делаете ночью, сэр?
- Ты же знаешь, Рон. – Замялся Слизнорт. – Ягоды мычащей клубники лучше собирать ночью, когда растения спят, не мычат и не кусаются. И у меня есть к тебе предложение. Приходи в среду ко мне на вечеринку. А это небольшое приключение пусть будет нашим маленьким секретом. – Профессор Слизнорт внимательно посмотрел на Рона, глубоко вздохнул, и, не дождавшись ответа, удалился.
Рон с совершенно потерянным видом присел на подоконник. Он, конечно, винил себя во всем случившемся. А что, если он навсегда потерял друга? Что, если Гарри уже нет в живых?
В оранжерею тихо вошла Гермиона. – Что, всё в прятки играете? – Задала она риторический вопрос. – И как успехи?
- Никак. – Буркнул Рон. – Я потерял Гарри.
- А ты уверен, что он ещё в этой комнате? – Зачем-то уточнила Гермиона.
- Теперь уже не знаю. – Рассеянно произнёс Рон.
- В принципе, это можно проверить. – Гермиона взмахнула волшебной палочкой: «Гоменум ревелио», - выкрикнула она. Внезапно земля в рядом стоящей усилями Рона плошке с кактусом, зашевелилась. Кактус обрёл очертания человека. Очень скоро перед ними стоял Гарри, живой и невредимый.
- Гарри! – Рон ринулся было, чтобы обнять друга, но Гарри ловко отпрыгнул в сторону.
- Гермиона! – Повернулся Рон с распростёртыми объятиями к девушке.
Та сделала серьёзное лицо и изрекла: -«Именно поэтому в замке не очень популярна игра в прятки. Если бы вы дочитали Историю Хогвартса в пяти томах, то знали бы об этом.
Гермиона развернулась и с чувством абсолютного морального превосходства, удалилась.
- Как-нибудь ещё сыграем. – Пообещал Гарри. – Только я буду водить. И пинать кактус. – Они с Роном посмотрели друг на друга и внезапно рассмеялись.
