-Эхо прошлого-
Константин знал, откуда у Свара вдруг появилась Живая вода. Давным-давно, почти в другой жизни…
Рыбалка удалась. Весь кормовой отсек блестел серебряными рыбьими телами. Мощные пурпурные хвосты били по бортам. Катер только что причалил у каменистой косы, высунувшей шершавый язык далеко от поросшего густым лесом высокого берега.
Змей подкрался осторожно - ни всплеска, ни волн. Только два мутных зелёных глаза всплыли над поверхностью, оценили обстановку, и утонули. Никто из сидевших в лодке не почуял опасности. Константин смотрел на причал, готовясь к швартовке. Свар на корме держал руль.
Гибкая блестящая полоса выметнулась из воды, вцепилась в руку рулевому, рванула и тут же увлекла его за собой.
Константин помчался на корму. По дороге набросил ранец гидрокостюма, быстро надел шлем, на ходу сорвал с борта гарпун парализатора, и с разбегу нырнул туда, где расходились круги после скрывшегося чудовища.
Змей был не крупным. Константин быстро его настиг при помощи реактивного ранца, и в коротком бою отбил бесчувственного друга. Теперь надо было срочно убираться, пока на шум не приплыл кто-нибудь более солидный.
В медотсеке Свар пробыл почти месяц. Он отказался от полной регенарации. И от ингибитора процесса старения тоже. Свару соорудили механическую руку, и отпустили с миром – всякие чудаки , говорят, в мире водятся. Подумаешь, на одного больше будет.
***
В бункере было темно после яркого утреннего солнца. Свар сразу стал подниматься наверх по узкой металлической лестнице. Константин последовал за ним.
- Привет, Назар. Ну вот я и вернулся. – Пророкотал радостно Свар, входя в комнату. И вдруг удивленно остановился. Внутри никого не было. Одеяло на кровати тоже отсутствовало. Старик бросился обратно на улицу. Константин побежал за ним.
Далеко уйти мальчик не сумел. Он сидел, завернувшись в лоскутное одеяло, позади бункера, прислонившись спиной к шершавому стволу высокого дерева.
- Ты зачем… - Взволнованный голос старика сорвался.
- Прости, деда. – Всхлипнул мальчик. – Я ведь всё понимаю. Меня не должно быть. И тебе я только мешаю.
Свар не дал мальчишке договорить. Опустился рядом на колени, сгробастал его вместе с одеялом, крепко прижал к груди.
Константин молча смотрел, как по щеке старого друга медленно поползла блестящая дорожка.